1926

Le climat de 1926

Aux États-Unis, les autorités renforcent encore la lutte contre les bars clandestins, les distilleries illégales et les réseaux maritimes. Malgré les saisies, l’alcool reste largement disponible dans les grandes villes. La Prohibition favorise une économie capable de corrompre des policiers, des douaniers et des responsables politiques. L’écart se creuse entre une loi toujours défendue officiellement et une société qui la contourne de plus en plus ouvertement.

La France traverse une grave crise monétaire. Le franc chute et Raymond Poincaré revient au pouvoir pour restaurer la confiance et stabiliser les finances. Pour les exportateurs, la faiblesse de la monnaie française rend les produits plus compétitifs à l’étranger. Les maisons de vins et spiritueux continuent donc de vendre vers les territoires utilisés comme relais du marché américain, même si les bénéfices sont inégalement répartis.

Le Canada tourne la page sèche

Au Canada, le débat se concentre désormais sur l’Ontario, l’une des provinces les plus importantes encore soumises à la prohibition. Les conservateurs remportent les élections provinciales après avoir promis de remplacer l’interdiction par un système de contrôle public. Ce changement annonce la fin prochaine de l’un des derniers grands marchés « secs » du pays, tandis que Montréal et les provinces ayant légalisé les ventes attirent toujours les visiteurs américains.

À Saint-Pierre-et-Miquelon, les années de prospérité battent leur plein. Les quais sont encombrés de caisses, de barils et de navires venus du Canada, d’Europe ou des Caraïbes. Les maisons commerciales recrutent et les recettes douanières financent l’amélioration des infrastructures. L’archipel paraît avoir trouvé une richesse durable, mais cette fortune repose sur une contradiction fragile : l’alcool doit y entrer légalement pour en repartir vers un pays qui l’interdit.