1933

Le climat de 1933

Aux États-Unis, les événements s’accélèrent dès l’arrivée de Franklin D. Roosevelt à la Maison-Blanche. En mars, le Cullen-Harrison Act autorise la production et la vente de bières et de vins légers. Le 5 décembre, la ratification du 21ᵉ amendement abroge officiellement le 18ᵉ amendement. Après près de quatorze années, la Prohibition nationale prend fin et chaque État retrouve le pouvoir de réglementer la vente d’alcool sur son territoire.

Pour la France, l’abrogation représente une occasion de reconquérir un marché considérable. Les maisons de Bordeaux, de Champagne et de Cognac peuvent renouer avec les importateurs américains, même si le retour à la légalité exige de nouvelles licences et une réorganisation complète des circuits commerciaux. Les alcools français n’ont plus besoin de transiter par des territoires intermédiaires pour atteindre officiellement les consommateurs.

La fin de l’âge d’or de l’archipel

À Saint-Pierre-et-Miquelon, l’effet est brutal. Les commandes s’arrêtent, les navires disparaissent et les entrepôts se vident. Les emplois créés autour de la manutention et du stockage s’effondrent presque aussi rapidement qu’ils étaient apparus. L’archipel tente de revenir à la pêche à la morue, mais cette activité est déjà fragilisée. La Prohibition américaine s’achève dans la fête aux États-Unis ; à Saint-Pierre, elle laisse derrière elle un port silencieux et une économie sans lendemain.

Au Canada, la contrebande perd immédiatement une grande partie de son intérêt. Les distilleries peuvent désormais négocier avec des importateurs américains légaux et approvisionner officiellement les États-Unis. Les routes clandestines ne disparaissent pas totalement, car les taxes et les réglementations diffèrent selon les territoires, mais le temps des cargaisons déposées en secret sur les plages ou transférées depuis la Rum Row touche à sa fin.